DO Cava Catalunya – Le vin mousseux espagnol

LOCALISATION ET HISTOIRE

Le cœur de la production de cava est la région de Sant Sadurní d'Anoia, une commune située au sud de Barcelone, où des caves spécialisées produisent à l'échelle internationale depuis la fin du XIXe siècle. Actuellement, ses « Casas del Cava » génèrent 85% de tout le cava distribué dans le monde. Cependant, en dehors de la Catalogne, on compte jusqu'à 160 municipalités et sept régions où le cava est traditionnellement produit. C'est le deuxième vin mousseux le plus consommé au monde, juste derrière le champagne.

SOLS

La plupart des vignobles de cava sont situés sur les versants où la plaine côtière s'élève pour rencontrer le plateau, à une altitude comprise entre 200 et 500 mètres au-dessus du niveau de la mer. En raison de leur exposition au sud-est, ils reçoivent suffisamment de soleil pour une maturation complète. Connu sous le nom de Medio-Penedés (Mitja-Penedès), il s'agit d'une zone de sols argilo-calcaires profonds avec une bonne rétention d'eau. Les autres principaux vignobles se trouvent dans la vallée de l'Èbre.

CLIMAT

Le climat varie considérablement entre les différentes communes de Catalogne et d’autant plus entre les sept régions productrices de cava. D'une manière générale, les zones catalanes sont méditerranéennes et tempérées, mais à mesure que l'on se déplace vers l'intérieur de la péninsule, le climat devient mixte et continental. Les précipitations sont adéquates, bien que Requena (province de Valencia), les municipalités de Lérida et les régions aragonaises sont plus sèches, ce qui donne des saveurs différentes.

VARIÉTÉS DE RAISIN

La majeure partie du cava produit en Catalogne est issue de trois variétés : le macabeu (également appelé viura), le xarel.lo (également appelé pansà blanca) et le parellada. Le chardonnay a été planté en permanence depuis qu'il a été approuvé par la DO en 1986. On utilise par ailleurs le subirat (malvasía riojana). Les variétés rouges grenache et monastrell, et plus récemment, le trepat, s’utilisent pour élaboré du cava rosé. Le pinot noir, cépage français  généralement inclus dans l’assemblage du champagne est autorisé. Les principaux producteurs travaillent en étroite collaboration avec les agriculteurs pour assurer le plus haut niveau de qualité, au point que les raisins sont traditionnellement livrés à la cave en petites caisses.