Bodegas en venta en Huasco, el jardín de Atacama

La provincia de Huasco, conocida con el sobrenombre de “jardín de Atacama”, es la situada más al sur de las tres que componen la región de Atacama. Su capital es la ciudad de Vallenar. El desarrollo de la provincia de Huasco está íntimamente ligado a la minería, con anterioridad incluso a la llegada de los conquistadores españoles, que continuaron la tradición indígena encaminada a la extracción de oro y cobre. En la misma capital de Huasco, Vallenar, se establecieron yacimientos tanto de cobre como de oro.

HISTORIA DEL VINO

En este valle vemos dos zonas históricas relevantes. Por un lado, el Valle del Tránsito con orígenes en la cultura diaguita en el norte chico de Chile (los diaguitas fueron pueblos independientes finalmente conquistados por el imperio Inca) y, por otro lado, el Valle del Carmen con una fuerte tradición española.

En las inmediaciones de la capital de la provincia, Vallenar, los religiosos jesuitas

iniciaron la producción de pajarete en Chile, siguiendo las técnicas tradicionales importadas desde España. El sabor característico del pajarete es consecuencia de factores como las uvas originarias de la provincia de Huasco, así como la orografía y condiciones climatológicas, con abundancia de sol a lo largo del año. La actual producción de pajarete es muy limitada al ser desarrollada por un conjunto reducido de pequeñas bodegas.

En Toledo, cerca de Copiapó, en el valle de la Posesión, nació Chile y sus primeros vinos. Por ser el primer territorio habitado de la conquista, Pedro de Valdivia ordenó que se le diera el nombre de Valle de la Posesión y aquí se plantaron las primeras vides.

VINOS Y BODEGAS

Una parte de la producción agrícola está enfocada a la producción de un vino dulce de producción artesanal llamado pajarete, aunque está limitada por la escasez de bodegas dedicadas a ello en el Huasco. El pajarete, de origen español, es un fermento dulce de calidad procedente del mosto chileno. Aromático y de sabor dulce, el pajarete posee un grado alcohólico moderado y un color canela pálido. Sus características convierten al pajarete en un vino muy popular en las mesas de los habitantes de la provincia de Huasco y muy apreciado por los turistas que la visitan.

PUNTOS DE INTERÉS

Al salir de la capital, Vallenar, nos adentramos en una región eminentemente rural dedicada a la producción agrícola. El clima predominante, tanto en el Valle del Huasco como en Valle del Tránsito y Valle del Carmen, es similar al mediterráneo. Un recorrido desde Vallenar hasta la costa nos hará atravesar el Desierto Florido y parajes emblemáticos como el Parque Nacional Llanos de Challe. La orografía es abrupta, con valles enmarcados por cerros y picos que dan forma a un relieve sinuoso y pleno de color.

Al igual que sucede en el desierto de Atacama, las condiciones climatológicas nocturnas para la observación astronómica son excelentes, un hecho que convierte a la provincia de Huasco en lugar de peregrinación para profesionales y aficionados a la astronomía.