Valle del Curicó – el rescate del patrimonio criollo y los vinos de alta gama

LOCALIZACIÓN E HISTORIA

El valle del Curicó abarca la provincia de Curicó y la comuna de Río Claro de la provincia de Talca. En esta denominación de origen se encuentra situada una de las bodegas más grandes de Chile: Viña San Pedro.

Por otro lado, es necesario señalar que en esta DO se produjo a inicios de los años 80 uno de los avances tecnológicos de mayor importancia para el sector vinícola chileno, gracias al empleo por parte del enólogo español Miguel Torres de tanques de acero inoxidable para el almacenamiento y guarda del vino.

Los primeros datos acerca de la producción vinícola se remontan al año 1851, cuando la familia Correa Albano introduce en la región cepas procedentes del antiguo continente y en concreto de Francia. Esta DO, junto con la de Valle del Maule han sido históricamente muy fuertes en la producción de vino a granel, aunque en estos momentos trabajan con mucha frecuencia los vinos de gama alta. En la actualidad el negocio del enoturismo ha reactivado el interés por esta denominación de origen, unas rutas a las que se une la posibilidad de disfrutar de espacios naturales protegidos con vistosa flora y fauna autóctona.

SUELOS

Con 45 km de ancho en Curicó, la depresión intermedia se ensancha hasta los 75 km en Talca y en su sector oriente podemos encontrar un relieve con altitudes de entre 300 a 850 msnm y de origen sedimentario.

La diversidad paisajística en la denominación de origen Valle del Curicó hace posible que encontremos una amplia gama de suelos, tanto de origen volcánico como aluviales y de textura franco-arcillosas. Este hecho permite escoger las mejores condiciones según las diferentes variedades de uva. Los viñedos centenarios dan fe de ser una de las zonas vitivinícolas más veneradas, diversas y más grandes de Chile.

En la zona de Curicó y Talca los suelos se derivan de conglomerados, brechas y tufos volcánicos; son pedregosos excepto en los tufos volcánicos más pesados.

El valle de Lontue es considerado la capital del vino en el valle. El cultivo de la vid preferentemente se concentra en el valle central y en el piedemonte de la cordillera de la Costa.

CLIMA

El clima en la denominación de origen Valle de Curicó es mediterráneo con características moderadas, dependiendo de la localización geográfica exacta. Durante los meses de verano, caracterizados por la abundante luz natural, el clima es seco y caluroso. Con la llegada del invierno se produce un descenso paulatino de las temperaturas que se mantienen por lo general por encima de los 0º aunque en contadas ocasiones se han producido heladas. Las noches de invierno son frías y húmedas y se produce un incremento de las precipitaciones. La pluviometría se sitúa en los 600 mm anuales concentrada sobre todo durante los meses de invierno. En la parte occidental del Valle y debido a la alta presión procedente del océano Pacífico, las precipitaciones anuales se elevan hasta los 720 mm, siendo esta zona más lluviosa que el valle de Rapel.

TIPOS DE UVA

Con una superficie aproximada de 18.000 hectáreas de viñedo, la denominación de origen Valle del Curicó cuenta con la superficie dedicada al cultivo de variedades de uva blanca más grande de Chile. El vino blanco representa un 40% de la producción en las viñas de Valle de Curicó, siendo la variedad de uva más utilizada la sauvignon blanc y chardonnay. Además de las variedades mencionadas, en este Valle se cultivan otras como cabernet sauvignon, gewurztraminer, merlot, carménère, malbec y syrah.