Valle del Curicó - Sauvetage du patrimoine créole et vins de haute qualité

LOCALISATION ET HISTOIRE

La vallée de Curicó couvre la province de Curicó et la commune de Río Claro dans la province de Talca, où se trouve l'un des plus grands domaines viticoles du Chili : Viña San Pedro.

Cette appellation d’origine à pu bénéficier de l'un des progrès technologiques les plus importants pour le secteur viticole chilien au début des années 80, grâce à l'utilisation par le viticulteur espagnol Miguel Torres de cuves en acier inoxydable pour le stockage et le vieillissement du vin.

Les premières données relatives à la production de vin remontent à 1851, lorsque la famille Correa Albano introduit dans la région des souches de vigne provenant du vieux continent, plus précisément de France. Cette appellation, tout comme celle de Valle del Maule, est historiquement connue pour la production de vin en vrac, bien qu'à l'heure actuelle, on y produise également des vins haut de gamme. L'œnotourisme suscite aujourd’hui un regain intérêt pour cette appellation, dont certains itinéraires permettent de profiter par ailleurs d’espaces naturels protégés offrant une faune et une flore autochtones d’une grande richesse.

SOLS

Avec 45 km de large à Curicó, la dépression intermédiaire s'élargit à 75 km à Talca et dans son secteur oriental on trouve un relief d'altitude comprise entre 300 et 850 mètres au-dessus du niveau de la mer et d'origine sédimentaire.

La diversité du paysage de l'appellation d'origine de la vallée du Curicó permet de trouver une grande variété de sols, tant d'origine volcanique qu'alluviale et de texture argileuse. Cela permet de choisir les meilleures conditions en fonction des différents cépages. Il s'agit de l'une des zones viticoles les plus vénérées, les plus diverses et les plus importantes du Chili, comme en témoignent ses vignobles centenaires.

Dans la région de Curicó et de Talca, les sols sont dérivés de conglomérats, de brèches et de tuf volcanique ; ils sont pierreux, sauf dans le tuf volcanique plus lourd.

La vallée de la Lontué est considérée comme la capitale du vin au sein de la vallée. La culture de la vigne est particulièrement concentrée dans la vallée centrale et dans les contreforts de la cordillère de la Côte.

CLIMAT

Le climat de l'appellation d'origine Valle de Curicó est méditerranéen avec des caractéristiques modérées, selon la situation géographique exacte. Pendant les mois d'été, caractérisés par une lumière naturelle abondante, le climat est sec et chaud. Avec l'arrivée de l'hiver, les températures baissent progressivement et restent généralement supérieures à 0 °C, bien que les gelées soient rares. Les nuits d'hiver sont froides et humides et les précipitations augmentent. Celles-ci sont d'environ 600 mm par an, concentrées principalement pendant les mois d'hiver. Dans la partie occidentale de la vallée et en raison de la haute pression provenant de l'océan Pacifique, les précipitations annuelles s'élèvent à 720 mm, cette zone étant plus pluvieuse que la vallée du Rapel.

VARIÉTÉS DE RAISINS

Avec une superficie d'environ 18 000 hectares de vignobles, l'appellation Valle del Curicó possède la plus grande surface consacrée à la culture de cépages blancs au Chili. Le vin blanc représente 40 % de la production, le sauvignon blanc et le chardonnay étant les cépages les plus utilisés. Outre les variétés de raisin mentionnées, d'autres cépages tels que le cabernet sauvignon le gewurztraminer, le merlot, le carménère, le malbec et la syrah sont cultivés dans cette vallée.