Domaines viticoles en vente à Colchagua, vins d'origine jésuite

La province de Colchagua, avec pour capitale la ville de San Fernando, est l'une des trois provinces de la région Libertador Bernardo O'Higgins et compte environ 222 000 habitants. Cette province comprend un pourcentage extrêmement élevé de population rurale, soit plus de 80 % du total des habitants.

HISTOIRE DU VIN

En 1828, peu après la consolidation de la République, le gouvernement chilien invite le célèbre naturaliste français Claude Gay, un excellent chercheur en viticulture. Considéré à juste titre comme le précurseur de la vitiviniculture du XIXe siècle, il a jeté les bases pour faire du Chili le premier producteur de vins fins des Amériques. La plupart des œnologues de l'époque venaient de Bordeaux, ce qui a favorisé les systèmes de culture de cette région. Dans cette deuxième ère de la vitiviniculture chilienne - la première étant la vitiviniculture coloniale - il est important de souligner l'empreinte laissée par l'influence française à partir du XIXe siècle.

À la fin du XIXe siècle, l'industrie du vin se trouvait dans un état de développement similaire à celui des pays européens les plus avancés. La culture des cépages nobles d'origine européenne s'était consolidée, les techniciens français encadraient et géraient les vignobles les plus sélects et leur exemple fut rapidement imité. Les premiers domaines viticoles de Colchagua sont caractérisés par une architecture d’exception et par leur grande fonctionnalité. Des architectes français et européens étaient conviés à concevoir et à superviser leurs constructions, dotées de surfaces souterraines et d’une série de détails techniques qui démontrent la présence d'experts dans le domaine.

Au cours du XXe siècle, l’activité vinicole était l'activité agricole la plus importante du pays. La possession de vignobles était synonyme de richesse.

VINS ET CAVES VITICOLES

La première route du vin créée au Chili est née dans la vallée de Colchagua, dans la province du même nom, en 1996, longeant la « route du vin », la route I-50, qui traverse la province dans une direction nord-sud vers l'océan Pacifique. Dans ce premier itinéraire ont été intégrés les domaines viticoles Lapostolle, Casa Silva, Montes, Laura Hartwig, Estampa et Montgras. Dans cette province, la culture de la vigne fut introduite par l'ordre des Jésuites. Les établissements viticoles dans la province de Colchagua sont actuellement au nombre de 19. Outre ceux mentionnés ci-dessus, citons également les domaines viticoles Bisquert, Los Vascos, Las Niñas, Emiliana, Gracias de Chile, Montes, Luis Felipe Edwards, Neyen, Ventisquero, Viña Sutil, Errazuriz et Viu Manent.

La charmante petite ville coloniale de Santa Cruz est incontournable. Elle permet de visiter tous les domaines viticoles importants de Colchagua. Certaines anciennes maisons coloniales y ont été restaurées et converties en hôtels accueillant les touristes arrivant du « Train du vin ». Celui-ci serpente à travers la vallée de Colchagua jusqu'à Santa Cruz, qui abrite l'hôtel Santa Cruz Plaza, considéré comme l'une des plus belles maisons du Chili.

Viña Santa Cruz est l’un des domaines viticoles les plus connus de la province de Colchagua. Il possède par ailleurs un atout supplémentaire, le téléphérique qui monte sur la colline El Chamán, où se trouve un observatoire astronomique à caractère non scientifique, mis à la disposition des visiteurs. Cet itinéraire offre une vue magnifique sur la vallée de Colchagua, et on peut y admirer de fidèles reconstitutions de maisons de peuples indigènes tels que les Mapuches, les Rapanui ou les Aymará.

Parcourir la province et en particulier la vallée de Colchagua à bord du « Train du vin » constitue une autre option intéressante. Celui-ci est conduit par une locomotive à vapeur et parcourt les vignobles tandis que le voyageur a la possibilité de déguster différents vins.

Des vins comme Montes Alpha, Folly et Clos Apalta sont considérés comme des icônes de l'industrie viticole chilienne. Cette région viticole a acquis une renommée internationale grâce à la production de vins de grande qualité, à son patrimoine culturel, à ses coutumes, ainsi qu'à l'excellente offre dans le secteur de l'œnotourisme. Ces qualités ont conduit le magazine spécialisé américain Wine Enthusiast à choisir la vallée de Colchagua comme « Région viticole de l'année » en 2005.

POINTS D'INTÉRÊT

Outre la route des vins que nous avons déjà mentionnée, la province de Colchagua présente d'autres attractions très variées, particulièrement adaptées aux amoureux de la nature et aux amateurs de sports de plein air. Les itinéraires de trekking et de VTT y sont particulièrement populaires, tant auprès des habitants de la province elle-même que des touristes venant d'autres régions chiliennes, en raison de la beauté des paysages naturels. Un autre point d'intérêt dans la région est le musée de Colchagua, qui possède une importante collection de voitures d’époque qui ravira les amateurs de voitures anciennes. L'Hacienda Huique figure également parmi les sites les plus visités de la province. Cette ancienne résidence d'été utilisée par différents présidents du pays a été restaurée pour retrouver son aspect d'origine, puisqu'elle est datée du XVIIIe siècle.