Vale de Casablanca - vinhos que respiram a brisa do mar

LOCALIZAÇÃO E HISTÓRIA

A denominação de origem do Vale de Casablanca está localizada na província de Valparaíso, na região chilena com o mesmo nome. A área de terreno ocupado por vinhas atinge os 3.700 hectares. Embora a sua orografia não corresponda ao vale tradicional, o Valle de Casablanca tem condições climáticas ideais para o cultivo da vinha. É por isso que encontramos tanto variedades tintas como pinot noir e syrah, como uvas correspondentes a vinhos brancos como sauvignon blanc ou chardonnay.

Uma grande parte da culpa da actual produção de vinho no Vale de Casablanca é do enólogo Pablo Morandé, enólogo da Concha y Toro, que no início dos anos 80 estabeleceu uma comparação dos sonhos deste Vale com os da área da Califórnia onde tinha trabalhado anteriormente. Actualmente, alguns projectos, ainda incipientes, de produção de vinho biológico estão a começar a ser estabelecidos neste Vale.

SOLOS

Os vales frios são definidos pela sua proximidade com o mar, e não pela sua descrição geográfica ou geológica. O Oceano Pacífico ou o aumento da latitude sul são as duas variáveis que geram temperaturas mais baixas. Especialmente nos meses de Verão.

Encontramos vinhas costeiras no Vale do Aconcágua, sempre associadas à Cordilheira da Costa nos seus sectores mais ocidentais, para chegar a Casablanca, onde a amplitude apresenta vinhas pobres e solos graníticos nas encostas, em oposição a outros solos profundos, argilosos e férteis, de uso antigo - ou não tão antigo - para prados nos sectores mais baixos da zona. Por outro lado, os sectores inferiores do vale caracterizam-se por vinhas com um grande desenvolvimento vegetativo. Estas áreas também atingem rendimentos mais elevados, que definem vinhos de importante poder aromático, mas muitas vezes sem concentração e volume no paladar.

A grande extensão deste vale faz de Casablanca um sector de grande quantidade e nuances nos vinhos produzidos, diferente especialmente para a variável climática. Aí, o aumento das temperaturas é proporcional à distância do Oceano Pacífico e, também, à presença de neblina matinal devido à origem e características dos seus solos.

A humidade derivada da proximidade do mar traduz-se no caso do Vale de Casablanca DO em humidade perene. Como resultado, os solos são argilosos, ricos em material mineral.

Estes solos argilosos graníticos, combinados com o clima da zona (noites frias e dias com frequentes brisas marítimas) dão origem a um terroir com elevada permeabilidade e baixa retenção de humidade.

CLIMA

O clima na sub-região do Vale de Casablanca é temperado e quente, com excepção das noites, em que as temperaturas descem consideravelmente. As manhãs neste Vale são geralmente nubladas, embora o céu esteja limpo à medida que o dia passa, e enevoado. A influência do Oceano Pacífico é importante, especialmente na zona costeira da denominação, com brisas marítimas que arrefecem o clima e influenciam a humidade no solo.

A influência marítima do Oceano Pacífico que arrefece o clima, a neblina matinal que se instala no vale e os velhos solos argilosos graníticos são factores que contribuem para fazer deste vale um dos principais produtores de vinho branco no Chile graças à mineralidade dos seus vinhos sauvignon blanc e chardonnay, as variedades mais icónicas do Vale de Casablanca.

VARIEDADE DE UVA

Na denominação de origem do Vale de Casablanca existem duas áreas bem diferenciadas. Por um lado, as áreas mais altas, com temperaturas mais quentes que favorecem o cultivo de variedades vermelhas como o merlot ou syrah. Por outro lado, encontramos zonas mais baixas, com uma queda de temperatura mais pronunciada, favoráveis ao cultivo de variedades como o sauvignon blanc ou chardonnay, que dão origem a vinhos brancos frutados com um aroma poderoso, graças a um processo de maturação lento.

Actualmente, para além das uvas para vinhos espumantes e vinhos de vindima tardia, outras variedades como cabernet franc, malbec, gewürztraminer, viognier, carménère e pinot noir são também cultivadas nos vinhedos do Vale de Casablanca. Muitos dos vinhos deste vale chileno gozam de um merecido prestígio nacional e internacional.