Influência oceânica sobre os vinhos das adegas para venda na região de Valparaíso

A região de Valparaíso está localizada no centro do Chile. Faz fronteira a sul com a região de O'Higgins, a norte com a região de Coquimbo, a leste com a Argentina e a oeste com o Oceano Pacífico, enquanto que a sua fronteira a sudeste é com a região de Santiago. Valparaíso é uma das regiões mais importantes do território chileno devido à sua actividade portuária e à presença do Congresso Nacional do Chile na capital da região, a cidade de Valparaíso. A região de Valparaíso tem uma superfície de quase 16.400 km2 e uma população de pouco mais de 1.800.000 habitantes. É, portanto, a segunda região mais populosa do Chile, atrás apenas da região de Santiago. O centro urbano mais importante é Gran Valparaíso, uma cidade com quase um milhão de habitantes.

O clima na região de Valparaíso é marcado por dois factores. Por um lado, a presença do Oceano Pacífico, e por outro, as acções da chamada Corrente Humboldt, uma corrente oceânica que tem origem na subida das águas profundas ao largo da costa ocidental da América do Sul. Este fenómeno tem o nome do famoso naturalista alemão Alexander von Humboldt. Os efeitos desta corrente de água fria são particularmente notáveis nas costas centrais do Chile, bem como no vizinho Peru. O efeito dos ventos do oceano, carregados de humidade, permite que as temperaturas caiam nas zonas costeiras, como por exemplo na região de Valparaíso. Esta região chilena alberga três tipos diferentes de clima. Por um lado, um clima de estepe, uma continuação do que se encontra na região vizinha de Coquimbo, cujas características principais são céu completamente limpo e alta intensidade luminosa. Em segundo lugar, na parte mais costeira da região, encontramos um clima temperado quente com um elevado nível de humidade (mais de 80%) e nebulosidade durante todo o ano. Finalmente, este clima temperado quente, com variações tais como uma diminuição da humidade relativa, está presente numa área limitada pela presença da Cordilheira da Costa e dos Andes.

A economia da região de Valparaíso é fortemente influenciada pela actividade portuária, com base na captura de diferentes tipos de peixes e crustáceos. Tal como noutras regiões do norte do Chile, Valparaíso também tem actividade mineira, centrada em depósitos de cobre, bem como carbonato de cálcio, o que torna possível uma indústria cimenteira que leva à produção de feldspatos e talco. A indústria está concentrada na cidade de Valparaíso, o centro económico da região, e nos seus arredores. Outro dos sectores económicos mais importantes é a agricultura, que conheceu um boom na última década, principalmente devido à actividade exportadora, em que se destaca a produção de uvas de mesa. A região de Valparaíso produz cerca de 30% das uvas de mesa do Chile.

Tal como no caso da agricultura, o turismo na região de Valparaíso tem experimentado um crescimento notável nos últimos anos. Nesta zona é necessário salientar a importância da própria cidade de Valparaíso, declarada Património Mundial e onde podemos visitar locais de grande interesse como o Museu do Mar, a Avenida 21 de Mayo ou os numerosos miradouros de onde podemos desfrutar de excelentes vistas graças à curiosa disposição da cidade. A orografia e o clima da região permitem uma grande variedade de actividades turísticas. Desde o esqui, em estâncias como Portillo, até às 25 spas espalhadas pela região. Uma das zonas com maior actividade turística da região é Viña del Mar, sede do popular Festival da Canção, que dispõe de uma infra-estrutura hoteleira completa. Dois outros lugares de grande interesse podem ser alcançados a partir de Valparaíso. Por um lado, o arquipélago de Juan Fernández, com uma variedade botânica que coloca este sítio entre os mais importantes do mundo, tendo sido declarado Reserva Mundial da Biosfera pela UNESCO em 1977. Por outro lado, é essencial destacar a Ilha de Páscoa, um ambiente natural impressionante caracterizado pela presença impressionante dos moais, bem como a possibilidade de visitar vulcões adormecidos.

No sector do vinho, a região de Valparaíso tem uma área de terreno dedicada à vinha de cerca de 20.100 hectares. A percentagem destas vinhas concentradas na produção de uvas de mesa para exportação eleva-se a 51%. Os restantes 49% dedicam-se à produção tanto de vinho tinto como de vinho branco. Em termos de castas brancas, a superfície atinge 6.300 hectares, uma extensão que representa 62% da superfície da vinha. Os restantes 38% da superfície da vinha na região de Valparaíso correspondem a castas tintas.