Vale Itata - berço de Moscatel e variedades campestres

LOCALIZAÇÃO E HISTÓRIA

O Vale de Itata inclui as zonas vinícolas de Chillán, Quillón, Portezuelo e Coelemu. É uma das mais antigas zonas vitícolas do Chile, localizada na região do Ñuble. Antes da chegada dos conquistadores espanhóis, era habitada pelos índios Mapuche. Precisamente na língua mapuche, este vale significa "pastagem abundante". Os Mapuches, nas suas escaramuças contínuas com os conquistadores, conseguiram deter o seu avanço, pelo que o cultivo da vinha se deslocou para áreas localizadas a norte deste vale. Anteriormente, o vinho era produzido no vale e mais tarde levado para diferentes partes do Chile, embora o estabelecimento e expansão do cultivo noutras regiões e a introdução de vinhas do Velho Continente tenha levado a um declínio da importância deste vale no mapa do vinho chileno. Em tempos mais actuais, devemos salientar o apoio do governo para a reactivação da indústria vinícola. Isto permitiu às adegas do Vale de Itata acrescentar um produto de maior qualidade ao tradicional vinho de mesa, utilizando em particular as castas chardonnay e cabernet sauvignon, graças ao aumento de 1.000 hectares na área das vinhas.

SOLOS

Os solos da denominação do Vale de Itata são arenosos com presença abundante de material mineral. Este é um factor adicional para a alta produtividade do Vale e muito positivo para o cultivo de variedades tradicionais da área, como o País ou Moscatel. Como é o caso de outros vales próximos, é um vale aluvial com forte sedimentação de origem vulcânica. As cepas localizadas nas encostas das cadeias montanhosas andinas e costeiras estão rodeadas por florestas, que as abrigam e protegem.

Grande parte do Chile está coberta de cinzas, areias vulcânicas e púmice, o produto da actividade piroclástica. Em geral, a acção vulcânica é bastante jovem. Isto explica porque é que os solos vulcânicos se formaram e começam a ser mais visíveis na superfície.

A actividade vitícola em solo vulcânico desenvolve-se nas zonas semi-úmidas e húmidas, basicamente em quatro tipos de solos: argila vermelha, argila castanha, e zonas húmidas como ñadis e trumaos. Esta área inclui os vales Itata e Bío Bío, onde a presença de depósitos vulcânicos partilha frequentemente espaço com condições aluviais, principalmente contribuídas pelos rios da área, tais como o Laja, Mulchén e Bío Bío.

Os solos de depósitos vulcânicos, especificamente cinzas, caracterizam-se pelas suas elevadas concentrações de argilas, porosidade e matéria orgânica. A contrapartida nestas áreas é o clima, que com um aumento significativo da precipitação (1.000 m.a.s.l.) que se distribui uniformemente ao longo do ano, controla naturalmente os elevados rendimentos da indução (dias nublados, pouca luz) e da floração (com chuva), permitindo assim a concentração ao nível do fruto.

CLIMA

O clima na denominação de origem do Vale de Itata tem um perfil mediterrânico semi-úmido, com precipitações anuais abundantes durante os meses de Inverno e dias frescos e ventosos no Verão. As temperaturas são inferiores às das denominações vizinhas, o que é um dos valores diferenciadores do Vale de Itata DO.

VARIEDADE DE UVA

As variedades típicas desta denominação são País e Moscatel. No entanto, nos últimos anos, os vinhedos do Vale de Itata comprometeram-se fortemente com a introdução de outras variedades como cabernet sauvignon, carménère, merlot, tintorera e chardonnay. Há também um esforço por parte das adegas pertencentes a esta denominação para recuperar fortemente as castas tradicionais, bem como para produzir vinhos de alta qualidade através da produção biológica.