Adegas à venda em Barcelona, o local de nascimento da cava

A segunda maior província de Espanha em termos de população é Barcelona. Localizada no nordeste do país e banhada pelo Mar Mediterrâneo, faz fronteira com as outras regiões da região autónoma: Tarragona, Lérida e Gerona. Tem 311 municípios e, para além da capital homónima, onde vivem quase 30% dos residentes, as cidades com mais de 200.000 habitantes são Hospitalet de Llobregat, Tarrasa, Badalona e Sabadell. 

HISTÓRIA DO VINHO

A vinha foi introduzida pelos gregos na região de Empordà. Nessa altura, eram cultivadas diferentes variedades vermelhas, importadas do Médio Oriente e do Egipto. Durante a época romana, o comércio de vinhos do Campo de Tarragona e Alella desenvolveu-se, especialmente graças à Via Augusta que atravessava a Penedès. Entre os vestígios arqueológicos, de particular importância é a prensa de feixe no Museu do Vinho, inventada por Cató, o Velho, no século II a.C.

A produção de vinhos de qualidade continuou até à Idade Média. Um factor decisivo foi a necessidade de fornecer paróquias e mosteiros para as celebrações eucarísticas. As variedades brancas mais antigas, mais ácidas e mais secas eram utilizadas para fazer brandy, que começou a ser destilado no século XIV. Durante o século XVIII, a exportação de brandy tornou-se generalizada.

Entre 1878 e 1900, a filoxera destruiu todas as vinhas da Catalunha. Foi a novidade da produção de "champagne" (ou "xampany"), feita segundo o método francês pelas grandes empresas de Sant Sadurní d'Anoia, que levou à plantação maciça de variedades brancas. Dos 26.000 hectares da denominação, mais de 80% da superfície ainda corresponde às três castas clássicas do que agora chamamos cava: Macabeo, Parellada e Xarello. A partir dos anos 60, foram introduzidas novas castas e novos métodos de vinificação, destacando-se a região de Penedès como líder em tecnologia.

VINHOS E ADEGAS

Embora existam numerosas Denominações de Origem de prestígio na Catalunha, as que correspondem a Barcelona são as DO Penedès, DO Alella e DO Plà de Bagés. Outro dos seus principais marcos é a Denominação de Origem Cava, um vinho espumante emblemático, que é feito exactamente da mesma forma que o champanhe. O coração da produção de cava é Sant Sadurní d'Anoia, no sul da província de Barcelona, onde desde o final do século XIX caves especializadas (ou casas de cava) produzem 85% da cava que é comercializada no mundo.

As adegas mais proeminentes da província são Can Ràfols dels Caus, Agustí Torelló, Can Feixes, Albet i Noya, Cellers Augustus Forum, Vallformosa, Antonio Mascaró, Juve y Camps, Bodegas Torre del Veguer, Raventos i Blanc, Raventos Rosell, Bodegas Torres, Castellroig, Jean Leon, Bodegas Capità Vidal, Can Bonastre, Gramona, Heretat Mas Tinell, Jaume Ventura, Jaume Serra, Segura Viudas, Masía Bach, Parès Baltá, Pere Ventura, René Barbier, Soler Jovè, Sumarroca e Torres Moliner. A Freixenet e a Codorníu tornaram-se particularmente populares.

PONTOS DE INTERESSE

Barcelona é famosa em todo o mundo pelas suas muitas atracções. Tem mais de 100 quilómetros de areia e praias, em cidades únicas como Sitges, Castelldefels e Arenys de Mar. No interior existem parques naturais, tais como Montnegre-Corredor, El Montseny ou Sant Llorenç del Munt, onde a floresta mediterrânica se mistura com um mosteiro famoso. No entanto, os monumentos mais importantes encontram-se na própria capital.

As obras de Antoni Gaudí, tais como o Parque e Palácio Güell, Casa Milà, Casa Batlló e a Cripta da Sagrada Família foram declarados Património Mundial pela UNESCO. Também o Palau de la Música Catalana e o Hospital de Sant Pau em Barcelona. A cidade é famosa pela sua arquitectura modernista, mas também pela sua animada vida cultural e boa gastronomia. Bons e humildes produtos e ementas nos restaurantes Michelin-starred coexistem.