La production vinicole dans la région de Requena est de plus en plus orientée vers ces vins catalans qui, au sein du territoire valencien, acquièrent leur propre saveur distinctive.
Ce vin espagnol présent lors des grandes célébrations, des repas de noël aux festins de noces, n’est pas du domaine exclusif de quelques-uns. Bien que le cava soit traditionnellement associé à la Catalogne la production s’est répandue ces derniers temps dans toute la péninsule. Tant et si bien que la région de Requena est pionnière dans la délocalisation de la production de vins mousseux, avec un engagement prononcé qui pourrait changer la donne.
Les plantations de chardonnay dans la région augmentent de manière exponentielle. Il s’agit d’un cépage à la peau verte, utilisé habituellement pour le vin blanc, d’une qualité supérieure aux autres. Bien que l’appellation d’origine D.O. Valencia produise également des vins mousseux, la quasi-totalité correspond au territoire de Requena en raison du cadre règlementaire et de l’investissement que cela implique. C’est précisément dans cette zone que l’achat-vente de vignobles et de caves viticoles augmente.
L’association des fabricants de Cava de Requena constituée para huit caves (Coviñas, Chozas Carrascal, Dominio de la Vega, Hispano+Suizas, Pago de Tharsys, Torre Oria, Unión Vinícola del Este et Vegalfaro), vient de fêter ses cinq ans. En juillet dernier elle a organisé un évènement sous le nom de « Requena es cava » ayant pour objectif celui de faire connaître les firmes qui élaborent actuellement au sein de leurs installations ce type de vin. Cependant, son activité va bien au delà, et vise à renforcer l’idée d’un cava valencien.
Il en résulte des produits particuliers à la saveur distinctive, pour lesquels sont commercialisées des éditions spéciales avec de nouveaux designs d’étiquettes et de bouteilles. De nombreux prix ont d’ailleurs été décernés lors des différents concours dans le monde entier, se distinguant particulièrement les caves Dominio de la Vega, Pago de Tarsys, Torre Oria et Castell del Sorells, qui ont remporté à plusieurs reprises la récompense du meilleur cava d’Espagne.
La tradition viticole de cette région valencienne est incontestable, comme en témoignent les gisements de las Pilillas avec des objets des Ve et IVe siècles av. J.-C. Son siècle d’or fut sans aucun doute à la fin du XIXe et au début du XXe siècle quand des familles fortunées construisirent leurs palais et leurs caves avec un luxe que peu de familles pouvaient atteindre. Au fil du temps la vente de vin diminua de volume et les caves investirent dans la création de leurs propres marques pour l’exportation, la région étant connue pour ses bons vins à bon prix.
La région du Cava
Les Valenciens ne sont pas les seuls à défier les Catalans en matière de fabrication du cava. Il existe d’ailleurs une appellation d’origine espagnole de vins mousseux élaborés selon la méthode artisanale, appelée « Región del Cava ». Celle-ci comprend 159 communes des communautés autonomes de Barcelone, Tarragone, La Rioja, Lérida, Gérone, Álava, Saragosse, Navarre, Badajoz et Valence.
Selon les données du Conseil Régulateur le cava est le vin mousseux le plus exporté, détrônant ainsi, avec ses 131 millions de bouteilles, le champagne lui-même.