Il Pisco, meta finale della produzione delle cantine in vendita nella regione di Atacama

La regione di Atacama si trova a nord del Cile, al confine con la regione di Antofagasta a nord, la Repubblica Argentina ad est e l’Oceano Pacifico ad ovest. Formata dalle province di Chañaral, Copiapó e Huasco, Atacama ha come capoluogo Copiapó-Tierra Amarilla, un complesso urbano che raccoglie circa 170.000 abitanti.

Atacama è una delle regioni cilene con il più grande senso di appartenenza storica. La sua economia in passato gravitava intorno all’industria mineraria che, nel XIX secolo, le permise di arrivare ad essere uno dei più grandi territori esportatori del mondo.

Una delle attrazioni principali di questa regione è il deserto di Atacama, considerato il deserto non polare più arido della Terra, limitato dal Pacifico e dalla Cordigliera delle Ande. In questo deserto si estraggono rame, oro, argento e ferro, così come minerali non metallici quali boro, litio o nitrato di sodio. Nella zona centrale del deserto di Atacama sono stati registrati periodi di 400 anni senza precipitazioni. Le temperature possono scendere al di sotto dei 25° di notte, mentre nelle giornate più calde possono raggiungere i 50° all’ombra.

Grazie alle sue condizioni meteorologiche (basso inquinamento luminoso e scarsa nuvolosità), il deserto di Atacama è considerato uno dei migliori posti al mondo per dedicarsi all’astronomia e in esso sono installati dodici osservatori internazionali.

La regione di Atacama è una delle sei regioni vinicole cilene ufficiali. Per legge, i vini prodotti dalle cantine nelle denominazioni di origine appartenenti alla regione di Atacama devono essere ottenuti con una percentuale minima del 75% di uve provenienti da questa regione cilena. Le denominazioni di origine presenti ad Atacama sono Valle di Copiapó (provincia di Copiapó) e Valle di Huasco (provincia di Huasco). In entrambe possiamo trovare cantine – qui chiamate anche “viñas” – in vendita che producono vini dolci, come il Pajarete, e il famoso Pisco cileno.

Dobbiamo considerare che la coltivazione della vite è arrivata in Cile durante la colonizzazione spagnola del vicino Perù, nel corso del XVI secolo. Le varietà creole hanno messo radici nel nord del paese, nelle zone vicine al deserto di Atacama, una delle aree più calde non solo del Cile, ma di tutto il pianeta. Nonostante il caldo, le varietà della regione di Atacama sono preferibilmente utilizzate per la fabbricazione del Pisco, un rinomato prodotto ottenuto dalla distillazione del vino. Il Pisco (ingrediente base del cocktail pisco-sour) è una delle bevande più consumate dai cileni. Per ottenere grandi quantitativi di produzione, è essenziale avere varietà di vitigni di origine creola come il Pedro Ximénez e il moscato.

La regione di Atacama dispone di 8.300 ha (ettari) di vigneti. Quelli destinati alla produzione di uva da tavola occupano un’area di 7.750 ha (94%), mentre 552,29 ha, cioè solo il 6%, sono destinati principalmente alla produzione di Pisco, vini e mosti.