Le vulcanisme. C’est le terme clé lorsque l’on a devant soi une bouteille de vin d’une des îles Canaries. Bien sûr, le mot comporte une touche d’informalité pour désigner des vins marqués, éminemment, par les caractéristiques des sols volcaniques, mais je pense qu’il décrit, en termes généraux et de manière très imagée, l’une des principales caractéristiques des vins canariens.
Les vins des Canaries sont en général des vins minéraux, avec des notes volcaniques, dues à l’influence géologique, mais ils sont également frais et dotés d’une bonne acidité, en grande partie grâce à la proximité de l’océan Atlantique, aux alizés et à la température uniforme dont ils bénéficient tout au long de l’année. Ces singularités leur confèrent une personnalité marquée.
D’autres grandes caractéristiques des vins canariens sont le système de conduite de la vigne par cordon tressé et, bien sûr, l’existence d’un grand nombre de variétés autochtones, comme le listán blanco, le marmajuelo, l’albillo criollo, la malvasía ou le torrontés, entre autres, dans les blancs, et le listán negro, le baboso negro, le vijariego, la castellana negra ou le negramoll dans les rouges. Il existe de nombreuses autres variétés, je n’ai donc mentionné que celles qui sont le plus fréquemment utilisées en vinification. Un chiffre important qui peut donner lieu à d’excellents vins dont, au final, le consommateur est l’heureux élu.
Bien que les vins de Tenerife ou de Lanzarote soient la référence iconique, il existe des vignobles sur toutes les îles, y compris Fuerteventura. Rappelons toutefois que la qualité du vin n’est pas déterminée par le lieu où il est élaboré, mais par l’application de la philosophie du terroir. Et aux Canaries, malgré la tradition et le caractère unique des îles, il reste encore beaucoup de chemin à parcourir pour tirer le meilleur parti de la qualité qu’offre leur orographie volcanique. Néanmoins, on voit apparaître de plus en plus de jeunes vignerons qui font un excellent travail, comme Borja Pérez et Suertes del Marqués, à Tenerife, Puro Rofe à Lanzarote, Matías y Torres, à La Palma, Bimbache, à El Hierro, etc. Les vins de ces producteurs sont un reflet fidèle du paysage des îles que j’essaie de visiter une fois par an. Telle est ma passion pour eux.