Nous parlons d’un distillat de tradition viticole, avec un grand prestige en Espagne, qui représente un investissement romantique et rentable.
Qu’est-ce qui inspire votre nom ? Peut-être la sophistication, le statut, l’élégance. Quelle image cela évoque-t-il en vous ? Une main tenant une tasse de ballon entre les doigts. Connaissez-vous le processus de fabrication ? Peut-être le confondez-vous encore avec le cognac. Et pourriez-vous mentionner quelques variétés? Fruits, céréales, Jerez… Attendez, c’est une variété ou une zone de production ? Le Brandy, cette boisson spiritueuse, qui ne convient pas à tous les palais, mais aux plus avertis, est à son tour symbole de raffinement. Aussi une entreprise rentable et romantique dans le secteur du vin.
C’est une eau-de-vie à forte teneur en alcool, entre 36 et 40 degrés, et sauf indication contraire (par exemple, nous parlons d’eau-de-vie de fruits), elle est élaborée avec du vin de raisin. C’est là sa principale différence par rapport aux autres boissons alcoolisées, comme le rhum ou le gin, puisqu’il est obtenu à partir de la même pulpe que les vins. D’où sa noblesse, son charme. De plus, il est vieilli pendant de longues périodes dans des fûts de chêne, où la distillation colore le liquide en jaune, qui au fil du temps (vieillissement) devient ambré et, enfin, caramel.
En Espagne, les trois principales régions productrices de brandy sont Jerez, Penedés et Tomelloso, toutes avec des dénominations géographiques de vente. La principale différence par rapport au Cognac et à l’Armagnac est l’emplacement. Dans les trois cas, des souches de raisins blancs sont utilisées pour la production, car leur meilleure qualité en distillats a été démontrée. Mais selon les directives du Bureau National Interprofessionnel du Cognac (BNIC), seuls les spiritueux produits dans la région française de Cognac peuvent bénéficier de cette appellation, protégée depuis 1908 par l’Appellation d’Origine. Le goût diffère également légèrement.
Et puis de quoi parle-t-on quand on parle d’eau-de-vie de fruits ? Eh bien, d’un produit qui n’a pas forcément été extrait de raisins, mais de pommes, de cerises, d’abricots, de prunes… La confusion vient directement des États-Unis, puisque les gros producteurs d’alcools de fruits sont en Europe et n’utilisent pas le mot brandy pour désigner votre produit. L’eau-de-vie de céréales, quant à elle, est une variété qu’on a tendance à confondre avec le whisky. Ici, cependant, le grain n’est pas malté ou vieilli.