Campeonato del Mundo Cata a Ciegas Avignon 2021

AVIGNON 2021: El Campeonato del Mundo de Cata a Ciegas

Por Juan Luis Vanrell

Y por fin, llegó el esperado momento…No tengo dudas de que todo lo que ha rodeado mi participación en el Campeonato del Mundo de Cata a Ciegas 2021, que organiza La Revue du vin de France -este año en Avignon-, lo recordaré con una de mis mejores vivencias en el mundo del vino. Primero, por el simple hecho de que Josep Gallego, David Carril, Felipe Pardo y Dani Monsonis tuvieran a bien confiar en mis conocimientos para sumarme a su equipo, respresentando a España, y, después, por lo que a continuación voy a narrar.

El viaje

El viaje comenzó tres semanas antes del concurso con un intenso entrenamiento. El coach, Dani, nos preparó un buen número de catas a ciegas para que viajáramos sensorialmente alrededor de todo el mundo, con el objetivo de que fijásemos países, zonas, variedades y productores en nuestra memoria olfativa. Sudáfrica, Nueva Zelanda, Australia, Estados Unidos, Argentina, Chile, incluso Japón, y, por supuesto, diferentes paises de la vieja Europa. Vinos tecnológicos, rústicos, extraños, desconcertantes, sorprendentes y, algunos de ellos, emocionantes.

Con este cúmulo de conocimientos adheridos a nuestra pituitaria, grandes dosis de optimismo y felicidad, y, por supuesto, con el apoyo de familia, amigos y de nuestros sponsores (Mercedes Benz Valencia, 5Barricas, Cave Vinum, Celler del Roure, Eclectic Vins y Horizontal y Jurídico), la mañana del jueves 30 de septiembre pusimos rumbo hacia Avignon subidos en el Mercedes GLE, que Mercedes Benz Valencia puso a nuestra disposición.

Tras casi ochocientos kilómetros, llegamos a nuestro destino deseosos de seguir afilando nuestros sentidos para el concurso, por lo que el coach abrió varias botellas, siempre a ciegas. ¡Horror y desesperación! No acertábamos nada. El cansancio había hecho mella no solo en nosotros, sino también en los vinos, porque, aunque no lo creamos, el trasiego de un viaje tan largo les afecta tanto como a nosotros (al menos eso era lo que queríamos creer). Nos fuimos a dormir con cierto desazón y con la confianza de que al día siguiente todo volviese a la normalidad.

Con la intención de fijar bien los vinos de Châteauneuf du Pape, pues suele “caer” un vino de la zona, aunque no ocurriera en esta ocasión, el viernes visitamos dos bodegas: Domaine de La Janasse y Chateau La Nerthe. La primera excesivamente comercial, pero la segunda fue un maravilloso recorrido por el terroir y los grandes vinos de Châteauneuf du Pape. Regresamos a casa con la sensación de haber estudiado y tener la lección bien aprendida de la zona. La tarde se cerró todavía mejor, pues, recatamos a ciegas los vinos de la noche anterior y, efectivamente, las sensaciones, los vinos y nuestro nivel de acierto estaban de regreso.

Con estos preámbulos, llegó la mañana del 2 de octubre. El día, la hora y el momento de participar en el Campeonato del Mundo de cata a ciegas por equipos representando a nuestro país. Antes de salir del apartamento para enfrentarnos a nuestro bendito destino, siguiendo el consejo de Philippe Cesco, abrimos una botella de champán, brindamos y, tras entonar nuestro grito de guerra, nos enjuagamos la boca con el vino que mejor ejemplifica la elegancia, el glamur y la victoria.

El andar y el aire fresco de la mañana desaflojaron nuestros nervios. Un agradable paseo de media hora, serpentendando por las murallas y casas señoriales de Avignon, nos llevó hasta las puertas del Palacio Papal, lugar del evento. Acreditación, control de pasaporte Covid, y comienzo de un desfile de gentes y lenguas de diversas partes del mundo. Ahora sí que era la hora de la verdad.  

Comienza el espectáculo

Los participantes de cada equipo teníamos dos copas vacías para todo el campeonato. Cada diez minutos, la organización servía un nuevo vino con un decantador, así hasta alcanzar los seis vinos que conformaban la primera fase. Tras un receso de treinta minutos, la organización, en una enorme pantalla, a modo Eurovisión, enumeraba las puntuaciones de cada uno de los países, empezando por el que menor puntuación había logrado. En esta primera fase, acabamos sextos. Nada mal teniendo en cuenta las dudas surgidas con algún que otro vino.

Wine tasting world championship 2021

El formato de la segunda fase era diferente. Los vinos se resolvían vino a vino, actualizándose las puntuaciones después de cada de ellos. La emoción y las pulsaciones se aceleraban. Con cada vino escalábamos puestos y ganábamos confianza. Nuestros disparos eran certeros, pero recuperar la ventaja de Hungría y Bélgica se antojaba complicado. No pudimos culminar la remontada, pero, al final, el tercer puesto nos sabe a gloria. No solo porque, salvo el entrenador, no somos profesionales del ramo del vino, sino también porque en tan solo tres semanas de entrenamiento conjunto habíamos logrado un tercer puesto, con una excelente puntuación, dejando a España con la medalla de bronce que luce en nuestros cuellos.

Resultados Campeonato del Mundo

Los vinos enmascarados:

Vino N ° 1:
Uva principal: Pinot Noir
País: Francia
Denominación: Champagne
Productor: Bollinger
Añada: 2012

Este primer vino lo trabajamos bien y lo clavamos, obteniendo la máxima puntuación (26 puntos).

Vino N ° 2:
Uva principal: Chardonnay
País: Australia
Denominación: Kangaroo Island
Productor: The Islander
Añada: 2020

 No tuvimos dudas de que se trataba de una chardonnay, pero ubicarla en el mapa era otra historia. Nos faltaba volumen para ver Borgoña y aún así tenía rastros. Decidimos jugar la AOC de Chablis por ser la que más opciones podía darnos.

Vino N ° 3:
Uva principal: Chenin blanc
País: Argentina
Denominación: Mendoza
Productor: Revancha
Añada: 2019

Creo que fue el vino blanco más complicado para todos los competidores. Nos decantamos por una sauvignon blanc de Sancerre, por sus rastros vegetales y cierta mineralidad. Chenin blanc en Argentina…, imposible de acertar.

Vino N ° 4:
Uva principal: Baga 65%
País: Portugal
Denominación: Serra d’Aire
Productor: Serradinha
Añada: 2015

Otro quebradero de cabeza. Hemos bebido baga en varias ocasiones, generalmente de Bairrada, pero esta no tenía la tipicidad de nuestros registros. Nos dio notas de pimientos rojos y brett, por lo que pensamos que podía ser una cabernet franc o una cabernet sauvignon. Apostamos por esta última, ubicándola en el Líbano. Descalabro, como la gran mayoría de países.

Vino N ° 5:
Uva principal: Pinot Noir
País: Francia
Denominación: Chorey les beaune
Productor: Laroche
Añada: 2019

Pinot noir de libro, pero ¿de qué libro? El vino era sumamente tecnológico para ser de Borgoña y, sin embargo, lo era. Apostamos, erróneamente, por los vinos limpios y florales de Sonoma.

Vino N ° 6:
Uva principal: Merlot 60% Cabernet Franc 25% Sauvignon 15%
País: Sudáfrica
Denominación: Región costera Stellenbosch
Productor: Ruppert y Rothschild
Añada: 2017

Otro dolor de cabeza, con discusión incluida. Que si garnacha del sur de Francia, que si cabernet sauvignon de Burdeos, incluso un supertoscano… Afortunadamente, ninguno de los bandos tenía razón, pues era, básicamente, una merlot de Stellenbosch (Sudáfrica). Por suerte, la inmensa mayoría de rivales también la falló.

Vino N ° 7:
Uva principal: Grüner Veltliner
País: Austria
Denominación: Wachau Federspiel
Productor: Emmerich Knoll
Añada: 2019

Salvando la añada, pleno. Vino muy trabajado. Nos costó sacar la grüner veltliner, pero el razonamiento en equipo nos llevó a decirnos por ella. Empezábamos a remontar.

Vino N ° 8:
Uva principal: Riesling
País: Alemania
Denominación: Rheinehessen
Productor: Wittmann
Añada: 2020

Los cuatro coincidimos sin pestañear que se trataba de una riesling, aunque no tenía la tipicidad muy marcada. La rabiosa acidez la delataba. Acertamos, también, denominación y productor, así que muchos puntos al casillero. Estábamos arriba.

Vino N ° 9:
Uva principal: Pinot Noir
País: Francia
Denominación: Sancerre
Productor: Vincent Pinard
Añada: 2018

Pinot noir ¿fácil, verdad?, pues nada de eso. Vino raro donde los haya, que se podía ubicar en diferentes lugares. Incertidumbre lógica, pues era de Sancerre, donde la pinot noir no destaca precisamente. Este vino también creó un pequeño cisma en el equipo. Syrah versus pinot noir, la decisión salió cruz.

 Vino N ° 10:
Uva principal: Nebbiolo
País: Italia
Denominación: Barolo
Productor: Gianfranco Alessandria
Añada: 2017

Nuevamente, pleno, salvo la añada (en general, mala suerte con las añadas, pues fallamos bastantes). Excepto alguna duda inicial, apuntamos hacia Barolo con un éxito rotundo, productor incluido. Cada vez más cerca del éxito.

Vino N ° 11:
Uva principal: Garnacha
País: España
Denominación: Aragón Campo de Borja
Productor: Gil Estate Family
Añada: 2018

Sí, lo sé ¿cómo pudisteis fallar un vino español? Pues no nos arrepentimos. Vale que en nariz podía ser de España, pero en boca nada tenía que ver. Parecía que al enólogo se le hubiera caído todo el azúcar del mundo en el interior de una barrica de por sí americana, lo que impedía apreciar cualquier rastro de variedad. Días atrás habíamos catado un pinotage con rasgos similares. Error. Garnacha de Campo de Borja. Quiero pensar que la botella no estaba en las mejores condiciones, porque aquello que bebimos no era normal.

Vino N ° 12:
Uva principal: Savagnin
País: Francia
Denominación: Côtes du Jura
Productor: Domaine des Marnes Blanches
Añada: 2014

Resultado: Tercer puesto del Campeonato del Mundo de Cata a Ciegas por Equipos

Acabamos con otro éxito. No acertamos ni productor ni añada, pero sí todo lo demás, lo que hizo que aseguráramos el tercer puesto en el mundial. Este vino causó muchos problemas a bastantes equipos, que pensaban que era un vino de Jerez, pero las notas de grappa no dejaron lugar a dudas de que enfrente teníamos a una savagnin del Jura.

Recuento de puntos y entrega de premios. Emoción, nervios, alegría, exaltación de la amistad… un sinfín de sentimientos mezclados que permanecerán en nuestras memorias durante toda nuestras vidas.

El fin de fiesta terminó con una cena de gala en el Chateau de Châteauneuf du Pape, donde todos los equipos compartimos vinos de nuestros países, buen rollo, mucha felicidad y ganas de volvernos a encontrar el próximo año en Reims, donde tendrá lugar el próximo campeonato mundial de cata a ciegas. Primero, tocará revalidar el título de campeones de España, empresa complicada, aunque ya hemos comenzado a prepararnos, porque queremos volver para terminar lo que hemos empezado.

Fiesta Campeonato del Mundo

Entrada dedicada a todos los componentes de terroir a ciegas, que han hecho posible estas líneas.

           

 

 

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