Por Juan Luis Vanrell
El sistema de crus –podríamos traducirlo como escala de pagos- es un maravilloso invento francés que diferencia los distintos viñedos de una zona, ya que no todos dan vinos de la misma calidad. En Francia encontramos distintas formas de diferenciación. Borgoña tiene un sistema, Burdeos otro y Champagne el propio. Mientras que en Borgoña la clasificación se hace en función de la ubicación de las parcelas, en Burdeos se realiza según la categoría de las bodegas y, en Champagne por pueblos.
La denominación “Champagne” sólo se puede aplicar a los espumosos que se elaboran a partir de uvas de los viñedos ubicados en los 319 pueblos que conforman la región. No obstante, desde 1927, en Champagne se creó el sistema de “crus”, en función de la historia y tradición de los viñedos de los pueblos, aplicando a cada uno de ellos una escala que va del 80 % al 100 %. Además, se creó el Comité Interprofesional del Vino de Champagne (CIVC) para defender a todos los sectores (viticultores y bodegas). Este comité evalúa cada añada y fija un precio para cada variedad de uva. De esta forma, la escala permite establecer el precio de la uva que hay que pagar en cada viñedo.
Los pueblos clasificados como “Grand Cru” son aquellos que tienen la máxima valoración y escala del 100 %. Solo hay 17 pueblos clasificados como Grand Cru, que representan alrededor de 3.000 hectáreas (de las 34.000 totales). Un champagne podrá calificarse como Grand Cru si las uvas con las que se ha elaborado provienen de viñedos clasificados como Grand Cru. Los pueblos clasificados como Grand Cru son: Ambonnay, Avize, Ay, Beaumont-sur-Vesle, Bouzy, Chouilly (solo para la Chardonnay), Cramant, Louvois, Mailly-Champagne, Les Mesnil-sur-Oger, Oger, Oiry, Puisieulx, Sillery, Tours-sur-Marne (sólo para la Pinor Noir), Verzenay y Verzy.
Los pueblos clasificados como “Premier Cru” son aquellos que tienen una valoración entre 90 y el 99 %. Hay 44 pueblos que tiene la calificación de Premier Cru, que suman unas 7.500 hectáreas.
El sistema tiene como finalidad distinguir calidades dentro de una misma zona, porque no se pueden meter en el mismo saco a todos los vinos, sería injusto especialmente para los mejores productores. En España, hemos empezado a dar algunos pasos para diferenciar nuestros vinos. La distinción, bien sea mediante la escala de parcelas, suelos, bodegas, pueblos, etc, es necesaria para la evolución de nuestro mercado vinícola. Nos queda mucho camino por delante, pero parece que lo hemos comenzado a andar.