Ocasionalmente, ouvi dizer que a Sicília, mais do que uma ilha, é um continente. Passei um mês de agosto percorrendo-o de ponta a ponta e não poderia estar mais de acordo. A maior ilha do Mediterrâneo é um agitado coquetel de vida tão variado que é difícil listar seus ingredientes. Geograficamente e demograficamente, tem uma complexidade que deve ser vivenciada para compreendê-la, se isso for realmente possível.
Devido à sua localização no Mediterrâneo, um bom número de civilizações deixaram a sua marca, dotando-a de uma cultura e tradição que se respira em cada um dos seus recantos. Este movimento cultural tem-se refletido em todas as áreas da vida, incluindo, como não poderia deixar de ser, no mundo do vinho.
As condições para o desenvolvimento da viticultura sempre foram excepcionais: sol, calor, pouca pluviosidade, declives acentuados, solos pobres, mesmo largamente vulcânicos (nem todos os solos da ilha onde se pratica a viticultura são vulcânicos). O Etna, como zona vinícola, é diferente do resto. Os seus solos são tão variados (areia, argila, cinzas e lavas de diferentes erupções) que dão um cunho próprio aos vinhos. O clima também difere do resto da ilha, com diferenças drásticas de temperatura entre o dia e a noite.
Nos mais de vinte e cinco mil quilômetros quadrados que a ilha possui, encontramos um DOGC, Cerasuolo de la Vittoria, no qual se destaca a variedade frappato tinto. Além disso, existem vinte e duas DOCs nas quais coexistem vinhos tintos, brancos, doces e generosos, produzidos a partir de diferentes castas.
Na Vittoria DOC destacam-se os vinhos brancos elaborados com a casta Inzolia, enquanto na Eloro DOC destacam-se frappato, nero d’Avola e pignatello tintos, assim como na Siracusa DOC e no Noto DOC. Escusado será dizer que, em Catania, o DOC Etna, com as variedades de nerello mascalese e nero dÁvola, tem grande peso, em grande parte, devido ao seu ponto vulcânico. Em Messina, encontra-se o DOC Faro, um dos primeiros da Sicília, no qual se destacam as vinhas nerello mascalese, nerello cappuccio e nocera. No DOC Lipari (Ilhas Eólias), Malvasia é uma religião. Na província de Palermo temos o DOC Contea di Sclafani e o DOC Contessa Entellina. Em Agrigento, o Sciacca DOC, o Sambuca di Sicilia DOC e o Santa Margherita di Belice DOC. Na província de Caltanissetta, o DOC Riesi. Por sua vez, a província de Trapani representa mais da metade da área vitícola e da produção de vinho da Sicília. O DOC Marsala dá nome aos conhecidos marsalas, vinhos generosos feitos com as variedades Inzolia e Damaschino para o Marsala dourado e âmbar e perricone ou pingnatello, nero d’Avola, nerello mascalese para o rubi Marsala. A variedade Moscatel é extremamente difundida em toda a ilha, especialmente a de Pantelleria, sob a denominação DOC Moscato di Pantelleria.
Como podemos ver, a infinidade de variedades de uvas e áreas vitícolas, juntamente com as peculiaridades do solo, clima e terroir, nos faz entender porque a Sicília, também no mundo do vinho, é um continente.
