No domingo 23 de Outubro de 2022, por ocasião do segundo Salón de Vinos de Canarias, teve lugar a primeira edição do concurso de provas cegas “CANARIAS WINE CHALLENGE”, organizado pelo distribuidor de vinho LA CAVA DE PIÑERO, no Teatro Auditório de Agüimes, Gran Canaria. O prémio, no valor de 5.000 euros para o casal vencedor, 1.500 euros para o segundo e 500 euros para o terceiro, reuniu vinte e dois casais prontos para se divertirem e, claro, para competirem. Como não podia deixar de ser, Terror a Ciegas teve de estar presente no evento, por isso Felipe Pardo e este escritor apanharam um avião e dirigiram-se para a aventura.
Na sexta-feira 21, por volta das nove horas da manhã, chegámos à Gran Canaria, onde o tempo de Verão estava a brilhar, o que reforçou o bom fim-de-semana que tínhamos à nossa frente. Deixámos as nossas mochilas em La Casona Canaria, em Agüimes – um hotel rural altamente recomendado – e fomos à loja La Cava de Piñero comprar algumas garrafas para trabalhar os vinhos que mais precisávamos para praticar. O resto do dia fizemos algumas visitas turísticas e, a meio da tarde, começámos a nossa formação. Depois jantar na La Casona Canaria – cozinham uma comida maravilhosa – e uma noite bem cedo. Sábado mais turismo e depois a mesma coisa para fazer. Profissionalismo, acima de tudo.
O domingo acordou claro e ensolarado, perfeito para enfrentar o momento tão esperado. O Teatro Auditório de Agüimes é um local espectacular para acolher um evento de tal magnitude. A organização, liderada por Raquel e Raúl Piñero, era impecável. A encenação foi impressionante e a atmosfera transmitia felicidade.
O espectáculo começa.
Chega o primeiro vinho. Uma hesitação inicial com o Verdejo, que rapidamente dissipamos. Sauvignon blanc, estamos convencidos, tanto que à medida que o vinho se aquece podemos afirmar que é da Nova Zelândia, Hawke’s Bay, adega Te Mata Estate, colheita 2020.
O segundo vinho não é muito expressivo. Precisa de tempo para aquecer, para se abrir, e para ser espremido. Estamos novamente hesitantes, mas pouco a pouco começamos a ver, com maior clareza, a variedade Godello. A técnica de vidro vazio do nosso amigo Josep confirma isto. Apontamos para a Galiza, especificamente, Valdeorras, Louro 2020, de Rafael Palacios.
Terceiro vinho. Um bom casco borgonhês impede-nos de ver claramente a sua paisagem. Parece ser um grande vinho. Pensamos nas Ilhas Canárias, considerando a listán blanco de Vidonia PV, de Suertes del Marques, que tínhamos provado recentemente graças ao nosso amigo David, mas a falta de acidez e mineralidade levou-nos a optar por um palomino fino – a mesma casta de uva, mas com um nome diferente para a área-, de Cota 45, exactamente a UBE 2018.
Quarto vinho e primeiro tinto. Pálido, brilhante, com uma borda alaranjada e brilhos esverdeados. Mais dúvidas… Provar às cegas é uma incerteza constante que muitas vezes nos obriga a tirar a picareta e a pá. Avaliamos diferentes possibilidades e, embora lhe faltem nuances, optamos por um Sangiovese da Toscana.
O quinto vinho é um chocolate batido no nariz. Um pouco exagerado. A fruta vermelha mistura-se com cacau, fumo e especiarias. Concordámos que tem vestígios de um pinot noir do Novo Mundo, curiosamente. Decidimo-nos pelo Oregon, EUA.
Finalmente, chega o sexto e último vinho da primeira fase. Tempranillo, sem dúvida. Outra questão é colocá-la na sua área. Escolhemos Rioja, optando por La Nieta 2018, um grande vinho da família Eguren. Pensamos que este é o melhor vinho da fase.
Após esta primeira ronda, deixamos o auditório. Chegou a altura de o júri corrigir os formulários. Embora não estejamos familiarizados com os vinhos mascarados, estamos cautelosamente satisfeitos. Na sala, falamos uns com os outros, comparando e comentando as respostas. Uma hora depois, voltamos à sala para ver os vinhos e os finalistas. Os organizadores procedem solenemente à revelação dos vinhos em questão:
VINHO 1: SAUVIGNON BLANC: NOVA ZELÂNDIA. BEBÉ DE HAWKE. TE MATA ESTATE. SAVIGNON BLANC 2021.
VINHO 2: GODELLO: ESPANHA. VALDEORRAS. PALACIOS DE RAFAEL. LOURO 2021.
VINHO 3: LISTÁN BLANCO: ESPANHA. LA OROTAVA. SUERTES DEL MARQUÉS. VIDONIA PV 2021.
VINHO 4: TEMPRANILLO: ESPANHA. RIOJA. EL COTO. CRIANZA 2018.
VINHO 5: PINOTAGE: ÁFRICA DO SUL. PAARL. BOLAND CELLER. CAPPUCCINO. PINOTAGE 2020.
VINHO 6: TEMPRANILLO: ESPANHA. TORO. TESO LA MONJA. ALABASTRO 2017.
Os dois primeiros vinhos dão-nos uma pressa. Apanhámo-los, só falhámos a vindima por um ano. Muitos pontos. O resto dos vinhos são uma história diferente, mas também se somaram. Aproximámo-nos da Vidonia PV, uma vez que a casta é a mesma, e com o sexto vinho temos também continente, país e casta. Estamos felizes. Resta ver o que os outros concorrentes fizeram. Os organizadores pegam novamente no microfone e procedem a nomear os casais finalistas. As borboletas inquietas vibram no nosso estômago. O nervosismo transforma-se em alegria quando o primeiro casal nomeado é o décimo primeiro, o nosso. Bem, estamos na final!