Há muitas castas brancas que poderiam ser elegíveis para este título honorário, mas, na minha opinião, Chardonnay é a que merece esta distinção simbólica. Não há dúvida de que a preferência é uma questão de gosto pessoal, mas acrescento uma série de variáveis aos meus argumentos, que não se limitam exclusivamente ao prazer que me dá organolepticamente, para fazer pender o equilíbrio a seu favor.
A nível aromático e de sabor, claro, o Chardonnay oferece uma vasta gama de nuances nobres. Ao mesmo tempo, é uma casta que produz excelentes vinhos tranquilos e espumantes, pois não esqueçamos que, além de produzir grandes vinhos brancos tranquilos, é também a uva branca por excelência do champanhe glamoroso.
Para além da sua versatilidade, Chardonnay tem uma grande adaptação para se expressar com qualidade em muitos países e regiões vinícolas. Em França, domina na Borgonha, especialmente em Chablis e na Costa de Beaune, mas é também muito importante no Jura. Do outro lado do lago, não podemos deixar de lado os chardonnays da Nova Zelândia, que, quando trabalhados por bons produtores, oferecem resultados que quase podem ser confundidos com Burgundy. Algo muito semelhante acontece na Califórnia, mais tecnológico, mas muitos deles destacam-se. Estas são as áreas mais comuns e conhecidas, mas não são as únicas. A sua boa adaptação à maioria dos solos e climas, torna relativamente fácil encontrar vinhos Chardonnay interessantes na maioria das partes do mundo, tais como Chile, Argentina, Austrália, África do Sul, Itália e, claro, Espanha. Esta lista não é, evidentemente, exaustiva.
Um facto curioso é que, segundo o seu estudo genético, o chardonnay é o resultado de um cruzamento espontâneo entre a rainha das variedades vermelhas, pinot noir, e uma variedade branca muito maligna, como o gouais blanc. Variedades que, em qualquer caso, estão sediadas na Borgonha.
Estou certo que depois desta breve leitura algumas pessoas pensarão que toda esta introdução sobre chardonnay e a sua grande adaptação está muito bem, mas, dada a escolha, gostaria de me questionar sobre a minha área ideal para beber chardonnay. Esta é a típica pergunta difícil de responder porque existem vinhos excepcionais fora da Borgonha e vinhos medíocres dentro da Borgonha. Se falamos em termos muito gerais, a minha resposta é sem dúvida Borgonha, mesmo, se sou um pouco mais preciso, Mersault, Puligny Montrachet e Chassagne Montrachet, mas não esqueçamos que os produtores também desempenham um papel fundamental. No entanto, a minha opinião pouco importa, a realmente importante é a do leitor, por isso a minha recomendação é abrir garrafas e provar vários chardonnays. É a melhor forma de dissipar quaisquer dúvidas.